Descubrir las máscaras

En una oportunidad en que revisaba los libros de la biblioteca de mi querida amiga Anita Elkin, en Buenos Aires, descubro un libro de máscaras de la opera de Pekín, grande fue mi admiración cuando observaba el detalle del maquillaje, como las líneas se dibujaban sobre el rostro del actor y la combinación exacta de sus colores. De inmediato las fotocopié y comencé a reproducirlas en la técnica “cartapesta”.  Cuando pinté la máscara numero cincuenta, alla por el año 1995, comencé a exponerlas primero en el barrio de Caballito, luego en la Asociación Argentina de Actores con la ayuda de la Embajada de la Republica Popular China quien contribuyó con inmensas fotos de escenas de las diversas operas. Posteriormente en el salón de Exposiciones del Club  Gimnasia y Esgrima. A partir de ahí la muestra recorrió varias provincias argentinas hasta el día de hoy que está dispuesta para  cualquier institución quédese exponerla en su comunidad. 

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Su origen

El arte de los maquillajes faciales en las óperas chinas tiene una vasta historia. Según registros históricos, gente de dos reinos: de Wu y Yue, dos estados guerreros en lo más bajos recodos del Yangtsé de hace más de 2.400 años matizó sus rostros con varios colores, exhibiendo animales que se esconden, plumas de pájaros y algunos incluso, ennegrcían sus dientes. Más tarde, estas primitivas pinturas se reflejaban en máscaras que se utilizaban para adorar Dioses o en la fabricación de monstruos, en ellas sobresalían las “cabezas de bestias”.

En la dinastía Han, y durante las seis dinastías, desde la tercera a la sexta centuria y las dinastías Lui y Tang, los actores y bailarines exhibían máscaras en las óperas. Este es el origen del maquillaje facial en la ópera.

Con el transcurso del tiempo, la confección de la máscara en la ópera se fue perfeccionando. Las máscaras continuaban utilizándose en los “juegos cómicos” de la dinastía Tang, los actores pintaban en sus rostros “seres extraños”. En la dinastía Song hubo dos categorías básicas de maquillaje: la de “caras limpias” y la de “caras coloreadas”; significaban por lo tanto que imagen y emoción podían ser intensamente ilustradas. En las óperas de las dinastías Yuan había división de papeles entre actores, y el maquillaje facial de los actores que representaban los personajes de “Jing” y “Chou”, fueron desarrollados desde el plano del monocolor a colores más impresionantes, de esta manera acostumbraban a la audiencia a reconocer las categorías y los actores que pertenecían a ellas. Esta clase de maquillaje facial coloreado se transformó, en cierto sentido, en la base del maquillaje facial en las óperas posteriores.

En la dinastía Ming, la división de papeles entre actores se hizo más marcada y el maquillaje facial en algunas óperas mayores se generalizó bastante. En los años tempranos de la dinastía Qing, hubo en pequeño cambio en el diseño y colorido del maquillaje facial de los actores. Solamente después del reinado del emperador Qiang Long (1736-1795) de la dinastía Qing, la máscara dio al teatro un desarrollo vigoroso, especialmente en la “Ópera de Pekin”.

El arte del maquillaje facial fue cada vez más perfecto, y se transformaron tres diseños de maquillaje: la “cara de hombre viejo”, “la cara de los tres tejados” y la “cara del hombre cuarteado”. Hacia el final de la dinastía Qing surgieron nuevos diseños y el maquillaje facial en distintas categorías de personajes se hizo general. El boceto y la pintura de diseños faciales no son solamente una clase de maquillaje de forma simple, sino que son un símbolo tipo del arte chino dando prioridad a la disposición del personaje y su identidad.

El arte del maquillaje facial en los tiempos modernos, mientras mantiene sus características tradicionales, se ha vuelto más refinado en gusto y calidad.